什么是建筑？
客观地讲，建筑的目的 与定义从未有过明确的定 论，而且，至今对其内涵仍有 很大争议。我们所从事的建 筑活动究竟是一件什么样的 事情？这样的问题看似简单, 真正回答起来却不那么容易。
寻找答案的不同思考似 乎使问题变得更加模糊了， 有些还涉及到建筑与其他艺 术门类的比较。
建筑难道仅 仅是三维空间中的立体雕塑吗？建筑是一门服务于建造的应用美学吗？建筑是一门实用装饰艺术吗？建筑学是要为房屋注入诗化意境与哲理内涵吗？建筑是为了寻求某种思想流派如:古典主义、功能主义、后现代主义等等来给房屋加以归类的吗？
你对以上问题的回答可 能都是：“对！ ”但似乎又无 人能对我们急需澄清的基本 问题做出认真的解答。似乎 所有人都在回避这一问题： 什么是建筑的真正本质，什么是建筑形式之外的意境所 在？人们错过的这些关键问 题恰恰是解答一切疑虑的根 本。本书所选的素材基础性 强，适合于建筑的解读和分 析，易于读者接近和领会建 筑的实质。它是这样一本书： 帮助那些致力于潜心研究建 筑的人更好地了解他们所从 事的这项工作。
最为通俗的建筑定义来 自于字典中的解释：建筑学 是关于房屋设计的一门科 学。这样的概念虽然不会让 人置疑，但对我们也没有太 多的助益。“房屋设计”这种 提法局限了我们对建筑本质 的理解，使人们认为“房屋” 无外乎只是一件物品，与花 瓶和打火机没有什么本质上 的区别。而实际上，建筑所包 括的内容远比设计一件物品 要宽泛得多。
