侧推力通过一圈环形的筒形拱传到外面的承重墙上，于是形成了带环廊的集中式教堂。例如圣维达莱教堂（St.Vitale）。这些做法比古罗马完全由一道极厚的墙来承担穹顶的侧推力，是有进步的，但仍然不能使建筑物的外墙摆脱沉重的负担，建筑物的立面和内部空间仍然受到很大的束缚。 陈志华 Chen Zhihua 拉韦纳圣维塔尔教堂（S.Vitale，Ravenna）与圣塞尔吉乌斯与巴克乌斯教堂（Sts. Sergius and Bacchus）有着明显的相似，不过两者内部的空间感受是不同的，主要原因在于高度和宽度之间的比例差异。圣维塔尔教堂同圣塞尔吉乌斯与巴克乌斯教堂一样，有一个圆顶的八角形中心，地面层周边绕以回廊，其上为廊台。其核心处的直径比后者更大，但多出不足1m，可是穹顶的顶冠却足足高出大约6m（20ft），对柱墩垂直向的强调增加了空间的高度感，这跟圣塞尔吉乌斯和巴克乌斯教堂形成鲜明对比，后者廊台一层立柱表面环绕着厚厚的檐带以强调水平方向的连续感。后者有座前廊朝向中心大堂开放，但在圣维塔尔教堂里，每一对立柱之间都有一个壁龛，只有东端开口加深扩大成为突出的半圆形后殿。回廊的外墙也是八角形的，也许是因为这样的设计更合理，而且它不再像圣塞尔吉乌斯和巴克乌斯教堂那样受到邻近已有建筑的制约。 两栋建筑之间其他的不同之处在于构造和装饰。构造上的主要差别是，圣维塔尔教堂的圆顶用中空的陶管砌成，就像前面早已讲过的东正教洗礼堂。上覆瓦面木屋顶，而在君士坦丁堡，通常的做法是将铅皮直接覆盖在砖砌的穹顶表面，建筑形式清晰地表达在外观上；圆顶抬高到鼓座上，以获得高耸的外观。在内部，圣维塔尔教堂因为始终被用作教堂，较高处的墙壁和高坛穹顶上的马赛克大多得以保留。它们是与真人一样大小的镶嵌画，描绘的是查士丁尼皇帝及同样非凡的狄奥多拉皇后（Theordora，约500-548）–皇帝率领着主教、牧师还有他的随从仿佛正在进入教堂参加供奉圣礼，而皇后与她的侍从站立在庭院里似乎正要走进教堂。